2008.9.5臨時休業のお知らせの続き

5日に叔母の告別式があり、千葉県九十九里町にいってきました。

思えば私の小学生の夏休みといえば、毎年のように、この叔母の家に遊びにいっていました。私の父は会社勤めをしており、今のように有給休暇などが取りにくい会社でしたので、夏休みといっても、どこかに一緒に旅行に行ったりする機会はありませんでした。
また、父は自分の田舎を飛び出してきてしまった関係から、父の実家に遊びにいった経験もほとんどありませんでした。写真で見る限り、父の実家には3歳のときに泊まったことがあるだけでした。
また、母は実家が大森でしたので田舎はありませんでした。
今も「田舎」という言葉は私には「九十九里」を連想させるのでした。

この叔母は母の姉の当たる人で、叔父とともに電気店を経営しており、当時は今は倉庫として使用している小さな家が店舗兼住居でした。
当時、まず東京の人間が驚くのは、ハエの多さです。私の遊びはハエたたきでした。一日中ハエを追廻して夕方になるとハエがかなり減るのですが、また翌日になるとハエがどこからともなく集まってくるのです。
こうして2～3日暮らしていると、そういう生活にも慣れてしまいます。
そう、ハエが気にならなくなるのです。今思うと恐ろしい限りです。

蚊も同じですが、違うことはこの家族の人は蚊にあまり食われないことです。何故か私ひとりが食われてしまうのです。毎日蚊に食われた痕だけ増えていきます。しばらくすると、その数は減っていくのです。これも不思議なことで、蚊にもここの住人だと認めてもらっているような気がしてきます。

わたしはこの田舎で瓜の漬物（てっぽう漬）のおいしさを知り、コロッケの味を知り、商売の忙しさを知り、クラゲに刺されて熱を出し、障子の紙を全部破いてしかられ、毎年帰りに店の商品をもらって帰り、親にしかられていました。

そのやさしい叔母も3年前から認知症の症状が現れて、ときどき正気でなくなっていました。最後に会ったのは昨年の10月頃だったと思います。

告別式の時、お坊さんのお経に最中に故人の経歴を語るという変わった式でした。その中で叔母が浜川小学校に通っていたというくだりがありました。へぇぇっと思いました。（浜川小とは品川区の立会川の近くです）

そして、あんなに商売熱心にやってきた人も認知症になってしまうのかと。わたしの両親も3年ほど前に立て続けに亡くなりましたが、わたしのような歳になると、これからはつづくのだろうなぁと思いました。
これからも臨時休業というのは、そんなことですので、どうぞご勘弁ください。